Rekord på rekord på rekord och miljoner som rullar in men ändå bara tre poäng i Europa.
På Malmö FF:s medlemsmöte försökte man få ihop ekvationen och frågan är om inte Anders Pålsson slog huvudet på spiken?
– Galatasaray har ett antal entreprenörer som kan lägga lika mycket pengar på en spelare som MFF gör på hela sin trupp. Rekordförsäljning av Sebastian Nanasi, rekord i antal medlemmar, rekord för biljettintäkter och sponsorintäkter, rekordintäkter i shoppen där det aldrig tidigare sålts lika många matchtröjor (Haaland-effekten?) och enorma volymer godis (en pall), popcorn (fyra pallar) och öl och vin (13 pallar) som går åt vid varje match. Och så de sportsliga framgångarna på det: Avancemang till allsvenskan för damerna, eller ”nästa mästarna”, som är deras slogan. SM-guld, cupguld och avancemang till Europa League för herrarna, ”mesta mästarna”.
När ordförande Anders Pålsson, evenemangs- och medlemsansvarige Pierre Nordberg, vd Niclas Carlnén, marknadschef Anna Nordström-Carlsson och sportchef Daniel Andersson i tur och ordning höll sina anföranden på scenen var det som en enda stor klapp på axeln. En välförtjänt sådan, förstås.
Malmö FF är på många sätt en väldigt välmående förening.
Bevis på det: Merparten av problemen som de närvarande medlemmarna lyfte hade i andra klubbar räknats som rena bagateller.
Årets jultröja är försenad!
Va, måste man KÖPA sin medlemshalsduk!?
Det saknas platsnummer på vissa av stolarna på läktaren!
Ni hör, det var ingen större dramatik, men det är lätt hänt att framgångar börjar tas för givna. Ordförande Anders Pålsson lyfte därför ett varningens finger.
– Vi får aldrig bli ”fat and happy”, sa han från scenen.
Viktig poäng, tänkte jag, och högg in på kanelbullarna som serverades när ett par hundra MFF-medlemmar och tre mediarepresentanter samlats i Restaurang 1910 på Eleda stadion på onsdagskvällen.
Det där är svårt. Med fyra av de fem senaste SM-gulden och två av de tre senaste cuptitlarna kan MFF vara på väg att växa ur allsvenskan (tillfälligt, förr eller senare svänger pendeln alltid). Men när den här feta gammelgäddan lyfts ur den lilla svenska dammen och kastas ut i det europeiska havet, blir den uppäten i ett nafs.
Hur navigerar man i ett sånt vakuum? Hur gör man för att inte börja ta allsvenska segrar för givna och i Europa inte vara för uppgivna? Det är några av de viktigaste frågorna klubbledningen har att jobba med framöver.
När Pålsson fick frågan om varför MFF har så svårt att konkurrera med lag från Ungern, Tjeckien och Grekland inledde han med att säga att orsakerna förstås är många. Han stannade sen vid svaret som handlar om pengar, för även om Malmö FF är en snorrik klubb med svenska mått mätt så är plånboken tunn i ett europeiskt perspektiv.
– Vi finansierar vår verksamhet genom basverksamheten, spelarförsäljningar och sportsliga framgångar i Europa.
Så funkar det inte för de flesta av Europa League-motståndarna, poängterade Pålsson och började lista:
Orban-regimen satsar miljarder på ungersk fotboll och mer än 50 procent av Ferencvaros intäkter kommer från staten.
Sparta Prag och Slavia Prag har tunga entreprenörer och miljardärer som skjuter in pengar.
Olympiakos har en stor skeppsredare som bidrar med kapital.
Galatasaray har ett antal entreprenörer som kan lägga lika mycket pengar på en spelare som MFF gör på hela sin trupp.
För en stund trodde jag att Pålsson var på väg att svära i den himmelsblå kyrkan och börja argumentera för att avskaffa 51-procentsregeln men det slog han bestämt ner när jag frågade honom efter mötet.
– Jag har inga kommentarer kring det ens.
Det var snarare en vädjan om förståelse för svårigheten och verkligheten, vilket kanske kan saknas från vissa håll. Samtidigt som MFF ifrågasätts för att laget inte vinner med ännu mer och ännu oftare i allsvenskan (eftersom man har överlägset mest pengar) ifrågasätts de också för att de inte tar mer poäng i Europa (eftersom pengar väl inte är allt?)
Spelmässigt närmar man sig lagen på den här nivån. Men den diskussionen vinner man inte så mycket på att ta, tycker Daniel Andersson, eftersom laget bara tagit tre poäng. Lösningen, enligt sportchefen?
– Vi håller käften och kör på helt enkelt.
Och med det lades ännu ett medlemsmöte till handlingarna.
